感謝日記がもたらす、柔軟な自己概念の再構築

皆さん、感謝日記を書いたことはありますか？私は2020年10月から23年4月まで、毎日一つでも感謝の気持ちを書きました。キャリアにおいて辛い時期と重なった時に、感謝日記をより熱心に書いたように思います。安定を取り戻した後は少し減りましたが、それでも今年の3月までは月に3、4回は書き続けました。

肯定的なことに注目するたびに、あなたは自分の概念体系を歪めて、このような肯定的な事態に関する概念を強化し、世界に対する精神的なモデルの中でそれを際立たせる。肯定的な経験を文字で記録するとさらに良い。すでに何度も話したように、言葉は概念の発達を促進し、それによって人生の肯定的な側面を育む新しい瞬間をよりよく予測できるようになるからだ。

世界的な脳科学者リサ・バレット・フェルドマンが『感情はどのように作られるのか』の中で、上記のようなことを述べています。誰も通ったことのない道を人が通い続けると、道ができます。人間は否定的なことにより簡単に注意を向けるように進化してきたため、感謝の道は人通りの少ない森の小道に近いのかもしれません。その道をもっと頻繁に通って、より簡単に感謝を感じられるようにすることが、急速に変化する世界において自己概念を柔軟に再構築するのに役立つのではないかと考えています。

チョン・キム・ギョンスク前Google Korea役員の話

ユークイズにも出演していた元Google Korea役員チョン・キム・ギョンスクさんの話が心に響きます。23年初頭にシリコンバレーで解雇の嵐が吹き荒れたある日、チョン・キム・ギョンスクさんもメールで突然の解雇通知を受けます。シリコンバレーのGoogle本社で4年間ディレクターを務めた後、ある朝突然失業したのです。しかし、彼女は落胆することなく、トレーダー・ジョーズのレジ係、スターバックスのバриста、ライドシェアサービスのLyftの運転手など、様々な役割に挑戦したようです。顧客と直接接する仕事をしたかったようで、その一環として彼女が行った「1000人との出会い」プロジェクトの一環だったそうです。その根底にある気持ちがどんなものなのか知りたくて、少し検索してみたところ、彼女が書いた本で以下の文章を見つけました。

人生の転換期を迎えてよろめいている人々に、こう言いたい。「もっと自分に優しくしてあげてください。追い詰めないで、自分が好きなことを見つけ、エネルギーが自然と新しい好奇心に向かうように。」そんな気持ちで、今日も私は地元のスーパーでフルーツのピラミッドを積み、コーヒーショップで可愛いハートのラテを作る練習をし、どんなお客さんが来てくれるか期待しながら運転をする。そうやって新しい人と出会い、好奇心を満たし、人生の転換期を育んでいく。-出典

私は、彼女が転換期に柔軟に対応できた理由の一つは、自分自身に優しくしながら、注意の焦点を好きなものや興味のあるものに向けたことにあると思います。リサ・バレット・フェルドマンの話のように、肯定的なことに注目し、人生の肯定的な側面を育もうと努力した生々しい例として感じます。

自己概念の流動性と再構築

韓国で役員を務めた後、Google本社に異動して4年間勤務したこともすごいですが、解雇された後も自分のビジョンに基づいてキャリアを築き上げられることが、さらにすごいと感じます。名誉、権力、富といった概念が自己概念の重要な一部であったならば、このように行動することは難しかったでしょう。フェルドマンは、このような概念に執着して「自分を実体化しようとするから」苦しみを経験すると考えています。

仏教では、瞑想を通して自己概念への執着から解放されると考えています。瞑想は、自分を縛る概念を距離を置いて見れるようにします。これは不可能ではないにしても、一般の人にとってはあまりにも難しいことです。しかし、単に注意の焦点を否定的なものから肯定的なものに変えることで、自己概念をより柔軟にすることは可能です。これは、状況の変化に適応して自己概念を再構築することを可能にします。

脳は、私たちが関心を払う対象に基づいて世界観を形成する。（中略）ギャラガーは、「あなたがどのような人間であるか、何を考え、感じ、実行し、愛するかは、集中する対象の総体である」と指摘する。-『ディープワーク（強烈な没入 最高の成果 仕事と人生のバランスをとるスマートな仕事術）』

『ディープワーク』でカル・ニューポートが言うように、自分の注意の焦点が向かう対象の総体がまさに自分（Self）だと言っても過言ではありません。チョン・キム・ギョンスクさんは、過去の栄光に縛られた自己概念（役員、Google本社ディレクターなど）から脱却し、好きだったり興味のあるものに注意の焦点を当てることで、自己概念を再構築することに成功した事例として、私の心に深い感銘を与えてくれます。

ただし、このように簡単に自己概念を再構築するのは容易ではありません。普段から運動、英語学習など、自分のアイデンティティを様々な面で構築してきたからこそできたことだと思います。では、一般的な私たちができることは何でしょうか？

自己概念の再構築における感謝日記の効果

毎日一つでも感謝できることを見つけることは、人生を見る視点に絶えず修正効果を与えてくれるそうです。-『ノートの品格』

リサ・フェルドマンとカル・ニューポートはどちらも、私たちが注意を払う対象が私たちの現実になることを強調しています。不確実で暗澹たる状況の中でも、感謝日記を書くことは、人生の肯定的な側面に注意の焦点をよりよく合わせることができ、それによって人生を見る視点が修正されれば、失業のような否定的な経験を再解釈できる概念を持つ余地も増えます。チョン・キム・ギョンスクさんのように、自己概念を再構築できる肥沃な土台が整うわけです。

結論

感謝日記を書くことは、より適応的な自己概念を構築するために、誰でも簡単に実践できる強力なツールです。私たちは感謝日記を通して、世界と自分自身に対する視点の変化を経験することができます。小さな喜びに注目し、新しい視点で困難を再解釈し、それを基に柔軟な自己概念を構築していくことができます。感謝日記は、現在のように変化が速く、その分不確実性が優勢な状況において、私たちがより適応的な視点と自己概念を持つことができるようにしてくれるでしょう。